семейство пресмыкающихся отряда бокошейных черепах (См. Бокошейные черепахи). Шея сравнительно короткая, может с головой прятаться сбоку под панцирем. В брюшном щите 11 костных пластинок. Живут в реках и озёрах. Питаются беспозвоночными, мелкой рыбой, земноводными, плодами. 3 рода с 14 видами: Pelomedusa (1 африканский вид), Pelusios (5 видов; в Африке, на острове Мадагаскар, Сейшельских и Маскаренских островах), Podocnemys (8 видов; в Южной Америке и на острове Мадагаскар). Особенно многочисленна была в тропиках Южной Америки appav, или тартаруга (Podocnemys expansa),- крупная черепаха (панцирь у самок длиной до 77 см, весят до 50 кг; самцы намного мельче), откладывающая в песок свыше 100 яиц, которые использовались в пищу и для вытапливания жира, в результате чего аррау почти истреблена.